Институт создан в 1967 году. В его составе 14 лабораторий, Алтайский филиал и клиника психосоматического профиля. Деятельность Института осуществляется по трем основным направлениям:
- Изучение психофизиологических и нейрохимических основ индивидуальной организации интегративных функций мозга (внимания, памяти, эмоций и творческой деятельности) и нейровисцеральных (нейроиммунных, нейроэндокринных) взаимоотношений в норме, при психосоматических и аффективных расстройствах;
- Изучение динамики функционального состояния организма при воздействии субэкстремальных и экстремальных факторов в норме и патологии;
- Изучение клеточных и молекулярных механизмов регуляции физиологических функций в норме и патологии.
В Институте работает более 200 человек, из них 100 — научные сотрудники, в том числе 24 доктора наук (среди них 3 академика РАМН, 10 профессоров), 37 кандидатов наук.
Институт готовит научные кадры высшей квалификации в аспирантуре и клинической ординатуре, в Институте проходят дипломную практику студенты различных ВУЗов.
В Институте работает диссертационный совет по защите докторских и кандидатских диссертаций по специальностям:
- 03.00.13 – физиология по биологическим наукам;
- 03.00.13 – физиология по медицинским наукам;
- 19.00.02 – психофизиология по биологическим наукам.

